当记者翻出1996年，也就是10年前的狂犬病发病数字时，它竟然低得令人难以置信：全国仅报告发病159例，尚不及10年后的一半。狂犬病在我国流行已久，自1951年起开展全国性灭犬活动，狂犬病控制工作大见成效，但20世纪70年代以后疫情又开始上升并日趋严重。

　　狂犬病发病率比较低，但是一旦发病可以说无一幸免，可以说只可防不可治。狂犬病的病程，一般不超过6天，其发病过程，专家曾多次用恐怖一词形容。

　　近年来，我国狂犬病疫情一直呈上升趋势，病死数量和病死率都高居我国37种法定报告传染病首位。到2006年9月，狂犬病发病已经连续5个月位居我国报告死亡数最高的传染病病种。